ÎN ETAPA DE SENIORAT ESTE MOMENTUL SĂ-I FII MAI APROAPE CA NICIODATĂ
CÂND DEVINE CÂINELE MEU SENIOR?
Vârsta la care un câine este considerat senior diferă în funcție de talia câinelui. De regulă, un câine este considerat senior după ce parcurge aproximativ trei sferturi din durata medie de viață specifică rasei și dimensiunii sale. Câinii de talie mică se bucură, în general, de o speranță de viață mai lungă comparativ cu cei de talie foarte mare, ceea ce determină un proces de îmbătrânire mai lent pentru aceștia. Pe de altă parte, primele semne de îmbătrânire pot apărea mai devreme în cazul anumitor câini. De exemplu, câinii de talie mică (mini) încep să prezinte semne de înaintare în vârstă după 8 ani, câinii de talie medie după 7 ani, iar cei de talie mare devin seniori, în medie, în jurul vârstei de 5 ani. Pentru câinii de talie foarte mare, semnele vârstei pot fi observate de obicei între 7 și 8 ani.
Speranța de viață a unui câine este influențată de mai mulți factori, precum moștenirea genetică, talia, rasa și stilul de viață. Acești factori influențează nu doar durata de viață, ci și predispoziția la afecțiunile asociate îmbătrânirii. De exemplu, câinii de talie mică trăiesc, în medie, în jur de 12 ani, în timp ce câinii de talie foarte mare au o speranță de viață mai scurtă, între 8 și 9 ani. Aceste diferențe explică de ce procesul de îmbătrânire și îngrijirea necesară variază semnificativ în funcție de talie. Îngrijirea adaptată în funcție de cerințele fiecărei etape din viața câinilor contribuie semnificativ la senzația lor de bine și la starea de sănătate, indiferent de talia lor.
CARE SUNT EFECTELE PROCESULUI DE ÎMBĂTRÂNIRE?
Pe măsură ce câinele tău înaintează în vârstă, corpul său începe să-și piardă din eficiența cu care susține procesele metabolice și funcțiile fiziologice. Organele își încetinesc ritmul, iar tu vei observa schimbări, atât fizice, cât și comportamentale, care îți sugerează că a venit momentul să-i oferi un pic de extra-atenție. Nu te alarma! Cu puțină grijă și câteva ajustări simple, îi poți asigura o etapă de seniorat confortabilă și plină de vitalitate.
Pe măsură ce trece timpul, pot apărea diverse probleme de sănătate. De exemplu, câinii seniori sunt mai predispuși la afecțiuni dentare, digestive, imunitare, cardiace sau renale. Ai grijă la semnele care indică disconfort – cum ar fi respirația urât mirositoare (poate fi un semn al problemelor dentare) sau schimbările în apetitul său. Problemele de vedere nu sunt nici ele rare, mai ales dacă prietenul tău patruped dezvoltă cataractă, o afecțiune legată adesea de diabetul zaharat. În plus, funcția tiroidei poate slăbi odată cu vârsta, iar hipotiroidismul – cea mai comună afecțiune hormonală la câini – poate începe să își facă simțită prezența. Mobilitatea se va diminua, iar osteoartrita poate apărea ca urmare a degenerării cartilajelor și articulațiilor. Dacă îți vezi câinele ezitând să urce scările sau să sară pe canapea, este un semn că poate avea nevoie de ajutor pentru a-și menține articulațiile sănătoase. În cazul câinilor seniori, uneori comportamentul lor se schimbă din cauza tulburărilor cognitive. Fluxul redus de sânge și oxigen către creier poate duce la confuzie sau schimbări de rutină, dar asta nu înseamnă că legătura voastră specială nu se va menține. Chiar dacă ritmul său e mai lent, iubirea pe care o oferă rămâne la fel de mare!
CUM TREBUIE ÎNGRIJIT UN CÂINE SENIOR?
- Oferă-i nutriție adecvată. Alege hrana adaptată etapei de seniorat în care se află, taliei sau rasei sale, pentru a-i menține vitalitatea și starea de bine. O hrană mai echilibrată, cu porții adaptate cerințelor sale energetice mai scăzute, mai apetisantă pentru a-l stimula să mănânce și nutrienți speciali care susțin sănătatea cardiacă, renală și osteo-articulară, contribuie la menținerea greutății optime și îl ajută să rămână sănătos și activ.
- Fără schimbări bruște. Pe măsură ce câinele îmbătrânește, poate deveni mai sensibil la schimbări. Probleme precum incontinența, somnul neregulat sau interacțiunea redusă pot fi agravate de modificări rapide. Introdu treptat orice schimbări în rutina lui.
- Activitate fizică adaptată vârstei. Inima și articulațiile câinilor seniori sunt mai sensibile sau pot dezvolta diferite afecțiuni. Menține-l activ, dar fără a-l solicita sa facă eforturi mari – înotul este grozav pentru articulațiile sale. Dacă urcatul scărilor sau mersul pe podele alunecoase devine dificil, o rampă sau o mochetă pot face minuni.
- Vizite regulate la medicul veterinar. Consultațiile frecvente ajută la depistarea timpurie a bolilor legate de vârstă și la ajustarea îngrijirii pe care i-o oferi.
- Atenție la substanțele toxice. Cu mirosul și gustul mai slăbite, câinele poate deveni mai vulnerabil. Asigură-te că substanțele toxice sau alimentele periculoase nu sunt la îndemâna lui.
Cu atenție, iubire și câteva ajustări în stilul de viață, îți poți ajuta prietenul patruped să se bucure cu adevărat de perioada de seniorat. Așadar, pune pe primul loc cerințele lui și nu uita: acum este momentul să-i fii mai aproape ca niciodată!
